Nuevas herramientas:

Redes educativas al estilo de Facebook entusiasman a los profesores

Aunque muchos adultos siguen mirándolas con recelo, un número cada vez mayor se rinde ante los atractivos de las comunidades en la red. Y hoy se pueden encontrar grupos donde se discute de todo.

Pamela Carrasco T.
A la profesora María Eugenia Núñez, de la Escuela Luis Gregorio Ossa, de Peñalolén, siempre le ha interesado la tecnología. Por eso no es extraño que empezara a participar en redes sociales en el año 2000, mucho antes de que se hicieran tan populares por estos lados.

Activa y curiosa, hoy forma parte de varias comunidades, como Profesores Innovadores ( http://profesoresinnovadores.ning.com ), una especie de Facebook, pero sin fotos de cumpleaños ni mensajes personales. Porque aquí no se viene a ventilar la vida, sino a compartir experiencias educativas, generar debates, compartir materiales y ver, entre pares, cómo mejorar la educación y las clases.

Innovadores

Tanto se entusiasmó, que ya creó su propia red en http://profesoresinnovadoresdechile.blogspot.com

"Yo sentía que trabajar entre cuatro paredes no era valioso. Por eso empecé a involucrarme en proyectos colaborativos, y hoy comparto experiencias con colegas de España, Argentina y otros lugares", dice María Eugenia.

Claro que no está sola.

La profesora Claudia Calderón, encargada del área de educación del Observatorio de Comunicaciones Digitales (OCD), también les ha tomado el gustito a estas redes.

Aunque nunca le sobra el tiempo, participa de varios espacios, y además tiene a cargo Wikieduca ( www.wikieduca.cl ), una red social donde más de 900 docentes intercambian materiales educativos para sus clases en el colegio.

"Es muy enriquecedor, porque puedes ver qué están haciendo otros colegas y aprender de ellos. Muchas veces crees que tu labor es súper buena, pero hay otras realidades que te pueden aportar, ya sea en regiones o en el extranjero", dice esta profesora.

Así como ellas, cada día hay más académicos que entran a comunidades de distintos temas. En la red abundan. Internet Aula ( http://internetaula.ning.com ), Estrategias Educativas ( http://estrategiaseducativas.ning.com ), Teachers Network ( www.teachersnetwork.org ), Eduspaces ( http://eduspaces.net ) y Redes Sociales Educativas ( http://eduredes.ning.com ) son algunas. Incluso hay para apoderados, como la dedicada a los padres de niños con Necesidades Educativas Especiales ( http://tuzona-nee.blogspot.com ).

"Las redes son una magnífica estrategia para la ayuda y la colaboración mutuas entre los docentes", dice Manuel Area, catedrático de Didáctica y Organización Escolar en la Facultad de Educación de la Universidad de La Laguna, en España, y presidente de la Red Universitaria de Tecnología Educativa.

Múltiples opciones

El académico es un convencido de que estos medios son fundamentales para el intercambio de ideas.

"Se establece una comunicación horizontal, sin jerarquías, entre los propios profesores y permite que cualquiera les plantee a otros colegas una duda, problema o tema de discusión y puedan reflexionar públicamente sobre ello", añade Manuel Area.

Para Mariela Álvarez, miembro de la red de Profesores Innovadores y directora de la revista on line www.profesdigital.cl , el mayor potencial que ofrecen estos espacios es que abren una ventana a las buenas prácticas pedagógicas.

"En la medida en que somos capaces no sólo de subirnos al carro de una red social como simples espectadores, sino de aportar entregando puntos de vista o temas para debatir, el uso de una red cobra sentido y se transforma en una comunidad de aprendizaje. Y esto se potencia cuando empezamos a establecer lazos con gente de nuestro mismo subsector", dice.

Juan Silva, encargado del Área TIC y Educación del Departamento de Educación de la Universidad de Santiago, cree que en esto aún hay mucho camino por explorar y que para eso es importante que los profesores no sólo se entusiasmen con estas redes, sino que después las mantengan y las sigan liderando para buscar nuevas aplicaciones educativas.

"Además de compartir con otros profesores, se pueden crear redes para trabajar en un área curricular específica a nivel de curso o con otros establecimientos, crear una red de apoderados, o de intereses de los jóvenes", dice.

"El uso de la redes sociales en educación hay que enmarcarlo dentro del paradigma de la web 2.0, que concibe la red como un espacio dinámico, participativo y colaborativo".

JUAN SILVA, ENCARGADO ÁREA TIC Y EDUCACIÓN, U. DE SANTIAGO.




Perder el miedo

Didier de Saint Pierre, director de Enlaces, reconoce que si bien cada día van creciendo, aún hay muchos profesores que sienten miedo o desconfianza de las redes sociales. Y, a su juicio, con eso se pierden el aprovechar una herramienta que puede ser muy útil.

"Las redes funcionan como una arcilla que puede ser modelada de distintas maneras. Las empresas le dan un uso más comercial, los grupos de acción las usan para causas y los profesores, si se apropian de ellas, las pueden utilizar de manera muy efectiva para su labor docente, incluso dentro del aula con sus estudiantes", sostiene.

Por eso, en Enlaces trabajan en una fuerte capacitación que permita que los profesores, más allá de saber usar los computadores, se apropien de las herramientas y recursos tecnológicos disponibles, de modo de usarlas tanto dentro como fuera del aula.


Con los estudiantes

Las redes docentes no sólo pueden servir para el enriquecimiento profesional del profesor, sino también para usarla con sus alumnos.

Para Juan Silva, de la Usach, al usar redes abiertas como Facebook, muchos profesores mezclan su información personal con la del grupo de estudio. Por eso recomienda espacios como Ning ( www.ning.com ), que permiten crear comunidades cerradas, donde sólo los participantes pueden entrar y así armar grupos de ramos específicos o cursos.


Uniendo esfuerzos

"Las redes sociales están permitiendo a los docentes crear entornos de aprendizaje donde enriquecer su desarrollo profesional, accediendo a experiencias y materiales compartidos por especialistas y otros colegas virtuales".

JUAN SILVA,
Docente U. de Santiago

"El docente que ingresa a formar parte de una red social sea Facebook, Bligoo, Ning, Twitter o mantiene un buen edublog, es capaz de compartir qué está enseñando y cómo lo está haciendo, enriquece a sus pares y el saber ser y hacer se transforma en un aprendizaje colaborativo, colectivo y en redes".

MARIELA ÁLVAREZ,
Profesora Básica

"Los docentes deberíamos aprovecharnos de este interés de los adolescentes en la tecnología, y generar algun tipo de red social para que ellos elaboren sus trabajos académicos de un modo colaborativo".

MANUEL AREA
Académico U. de La Laguna, España